„Wenn der Oberbürgermeister nach einer Vorstellung gemeinsam mit dem Intendanten vor das Publikum tritt, dann ist das ein Anzeichen für etwas Außergewöhnliches“, betonte Oberbürgermeister Dominik Sauerteig am gestrigen Abend im Landestheater Coburg. Gemeinsam mit Intendant Neil Barry Moss verlieh er dem Schauspieler Stephan Mertl feierlich den Ehrentitel „Kammerschauspieler“.
„Wir wollen uns heute gemeinsam verneigen vor dem künstlerischen Lebenswerk einer einzigartigen Künstlerpersönlichkeit“, sagte Sauerteig und begründete damit die besondere Auszeichnung. Der beliebte Schauspieler prägte das Coburger Theater mit seiner Kunst seit 2001 in vielfältigen Rollen – von klassischen Dramen über Komödien bis hin zu Musicalproduktionen.
Sauerteig erinnerte an einige unvergessliche Rollen Mertls: „Man denke nur an seine eindrucksvolle Darstellung des Tevje in ‚Anatevka‘, an seine glänzende Interpretation des Pilatus in ‚Jesus Christ Superstar‘ oder an seinen humorvollen Frosch in der ‚Fledermaus‘.“ Durch seine besondere Bühnenpräsenz, seine Vielseitigkeit und sein tiefes Verständnis für die Kunst des Schauspiels habe Mertl stets überzeugt. „Egal ob als Max von Mayerling in ‚Sunset Boulevard‘ oder als charmant-redseliger Requisiteur in ‚Die Sternstunde des Josef Bieder‘ – Stephan Mertl haucht jeder Figur echtes Leben ein“, lobte der Oberbürgermeister.
Der frisch gebackene Kammerschauspieler selbst konnte an diesem Abend nochmals in der Rolle als Meister Eder glänzen, bevor es zur offiziellen Ehrung kam. Sauerteig: „Mit der Verleihung des Titels ‚Kammerschauspieler‘ ehren wir nicht nur Herrn Mertls große künstlerische Leistungen, sondern auch seine tiefe Verbundenheit mit diesem Haus und mit dem Landestheater Coburg.“
Stephan Mertl studierte Soziologie und Theaterwissenschaften in Erlangen und Wien, spielte an Theatern in Erlangen, Fürth, Nürnberg und Ingolstadt, bis er schließlich zum Coburger Ensemble stieß. Seit mehr als zwei Jahrzehnten steht er dort auf der Bühne und hat sich längst als Publikumsliebling etabliert.
Sauerteig fasste zusammen: „Lieber Herr Mertl, im Namen des gesamten Landestheaters Coburg und aller Anwesenden danke ich Ihnen von Herzen für Ihre außergewöhnlichen Leistungen und für die wertvolle Arbeit, die Sie für unser Theater und die Kunst geleistet haben. Es ist uns eine Ehre, Ihnen heute diesen Titel zu verleihen.“
Mit lang anhaltendem Applaus nahm Stephan Mertl die Auszeichnung entgegen, begleitet von Standing Ovations.